当断路器的触头打开，电弧开始出现，同时极间的电阻不断增大。电弧在两极上形成电弧斑点，以及熔融金属和它的蒸汽，这时的电弧被称为金属性电弧。金属性电弧是靠金属蒸汽的离子来支撑的，我们把它称为金属相电弧。
金属相电弧的直径较大，电弧基本上不运动。当电弧随着触头开距加大而拉长后，在外磁场的作用下，周围气体进入电弧，使得电弧中心的温度升高，电流向中心集中，电弧变细，电弧变为气相电弧。这时，电弧才具有运动的可能性。
我们知道，低压电器是有灭弧罩的，电弧要进入灭弧罩，必定会遇见各种拐角和台阶。这些拐角和台阶对于电弧的运动会产生什么影响呢？
一位很出名的学者，叫做R.Michal，他研究了电弧弧根运动的机理，得出的结论是：
1、阳极电弧弧根具有跳跃通过阻挡物的能力。也就是说，阳极电弧遇见台阶和间隙能一跃而过。
2、阴极电弧弧根的运动必须是连续的，它只能沿着阻挡物的表面运动。
这个现象有点像男孩子和女孩子。男孩子遇见障碍可以跳过，女孩子则只能老老实实地沿着地面走过去。当电弧在遇见台阶时，阴极电弧弧根要从台阶下方沿着立面攀升到台阶上方再继续前进，而阳极电弧弧根则直接越过，于是电弧必然会出现倾斜和停滞。
我们再来看上方的电弧运动图。图中绿色部分的下方动触点是电弧阳极。
从第一张开始出现电弧，到较下方的第三张电弧弧根进入灭弧室，我们看到阳极电弧弧根的运动没有问题，它顺利地越过了动触头与电弧罩之间的台阶。
图中红色部分的下方动触点是电弧阴极。
从第一张开始出现电弧一直到第三张，我们看到电弧阴极弧根始终跟着动触头运动，而较后第四张阴极弧根才越过台阶进入灭弧室中。
看到这里，相信大家一定会想到，这对于具体的断路器来说，能产生什么作用呢？
答案是：与断路器的进线位置有关。
我们来看下图，这张图是ABB的Emax框架断路器结构简图：
如果我们将电源的进线侧接在断路器的出线侧，有50%的可能会出现右图所示状况。
如果断路器的进线方向为上进线，且其动触头在下方。当触头打开时，不管阴极在静触头还是动触头，电弧都能相对顺利地进入灭弧室；反过来，断路器的进线方向为下进线，则电弧进入灭弧室的时间会比前者要迟，也即电弧会有停滞时间。
如此说来，断路器的上进线和下进线优劣程度，很大程度上与断路器的制造技术相关。
对于国产断路器，较好不要采取下进线。如果一定要下进线，则必须降容。
对于进口或者合资生产的断路器，例如施耐德、西门子和ABB的断路器，则上下进线的容量是一致的，无需降容。
这里，我们再一次看到中国制造的不足之处。中国制造，任重而道远。
综上所述，不建议将电源进线接在断路器的出线侧。
对于较大电流规格的低压断路器，例如框架断路器，其载流量更大，电流可达数千安。由于断路器的温升更高。如果确实要反进线，则一定要仔细看选定的断路器的样本，确保无需降容才行。
我们再来看第二个问题的解答，也是问题的核心：
如果把双极开关中的相线和N线位置互换，会出现何种问题？
我们知道，低压双极断路器的N极，或者四极断路器的N极，它的脱扣能力是按相线脱扣能力的百分位数来定义的。一般是25%、50%、75%和100%。
对于ABB的微型多极断路器，各极的脱扣能力是一致的，无所谓互换。
我们看下图：
我们很明确地看出，表中并未说明N极的脱扣能力与相极有何区别。
极这个名词，英文叫做Pole，因此我们把1极的断路器叫做1P，两极的自然叫做2P，类似的还有3P和4P.
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