发光二极管是一种会发光的具有一个PN结的半导体器件。发光二极管的文字符号为“VD”，图形符号是在普通二极管符号旁增加两个向外的小箭头，三角表示正极，短杠表示负极。符号及外形见图6。发光二极管也是多种多样：从光色上分有发红、绿，黄等多种颜色可见光的以及发红外光的；从形状上分有圆柱形、方形以及各种特殊形状的；从体积上分有大、中、小等多种规格。发光二极管一般用作各种显示指示等。（转载请注明转自阳光电子学校www.cswok.com）
    1．常用小型发光二极管的主要特性：
    ①发光二极管是一个单向导电器件。只允许电流从正极流向负极．只有正向接入时才导通并发光．反向接入则截止不通．当然也不发光(图7)。这一点与普通二极管相似。但发光二极管的管压降比普通二极管大，约为2V左右，电源电压必须大于管压降，发光二极管才能工作。
    ②发光二极管的亮度与其工作电流If有关，一般当If=1mA时起辉．随着lf的增加亮度不断增大．但当lf≥5mA后．亮度增加不显著。另外，发光二极管的最大工作电流一般为20～30mA，超过此值将损坏发光二极管。因此，工作电流lF应在5～20mA范围内选择，为节省电能，一般选择lf=5mA。
    ③发光二极管的反向击穿电压一般在5V左右．使用中不应使发光二极管承受超过5V的反向电压(图7b中，相对发光二极管VD而言．电源GB就是一个反向电压)．否则发光二极管将被击穿损坏。
    2．发光二极管正、负极判断与检测：
    ①肉眼观察法。发光二极管是一个有正、负极之分的器件，使用前应先分清它的正、负极。由于发光二极管的管体一般都是用透明塑料制成，可以用肉眼观察来识别它的正、负极：将发光二极管拿起在明亮处，从侧面观察两条引出线在管体内的形状．较小的是正极．
较大的是负极(见图6b)。也可以用万用表或简易电路在检测发光二极管好坏的同时，判断出它的正、负极。
    ②万用表检测法。用万用表检测发光二极管时，必须使用“R×lOk”档。困为前面我们已经讲过。发光二极管的管压降为2V．而万用表处于“R×lk”及其以下各电阻挡时．表内电池仅为1．5V。低于管压降．无论正、反向接入，发光二极管都不可能导通，也就无法检测。。R×1k”档时表内接有9V(或15V)高压电池，高于管压降，所以可以用来检测发光二极管。检测时．将两表笔分别与发光二极管的两条引线相接，如表针偏转过半，同时发光二极管中有一发亮光点，表示发光二极管是正向接入，这时与黑表笔(与表内电池正极相连)相接的是正极；与红表笔(与表内电池负极相连)相接的是负极(图8a)。再将两表笔对调后与发光二极管相接，这时为反向接入，表针应不动(图8b)。如果不论正向接入还是反向接入，表针都偏转到头或都不动，则该发光二极管已损坏。
    ③简易检测电路。可以用两节电池和一个200Ω左右的限流电阻串联组成简易检测电路，当发光二极管亮时，通过电阻R与电池正极相连的引线是正极；与电池负极相连的引线是负极。反向接入时发光二极管不亮。如果不论怎样接发光二极管都不亮，说明该管以损坏