女佣是否虐待孩子，孩子是否偷懒没做功课，家里是否来了不速之客，在不久的未来，你只需一台手机，就能监督家里发生的一切事务。
手机的功能发展迅速，使得手机再也不仅是一台随身电话那么简单。它已逐渐成为一个可以同时当作记事簿、计算机、读新闻和购物的工具、电邮接送器、网络浏览器、随身听，甚至是女佣监察器等等的多功能小机器。
目前市面上最新科技的手机称为GPRS手机，但GPRS究竟是怎么一回事？
GPRS，指的是“通用数据包无线服务”，是GeneralPacketRadioService的简称。
GPRS也被称为第2.5代上网服务电信科技，因为它的速度比现在的14.4千比特秒速度的第2代（2G）WAP技术快，却比不上预料将在约一两年后推出的第三代（3G）无线通讯那么快。
此外，GPRS手机和2G手机不同之处，在于你使用2G手机时，无论是否在传递信息，都占据着线路，而GPRS手机只有在需要传递信息时才占用线路，其他时候都将线路让空。
这就可以让出给别人使用，不会浪费资源。你也因此不必为这段空荡时间付费，省下一个可观的上网费用，并且可以悠闲地阅读网上资料或书写电邮。
用白一点的话来说，之前的系统就有如一个个邮寄柜台，柜台前的客户一旦霸着柜台，在那里慢吞吞地签收邮件、包礼物、秤礼包、贴邮票等等，后面的人就只好忍气排队，无法使用邮寄服务。
GPRS系统则比较像是一个传递带，你传递的邮包只占据一个小位子，整条传递带谁都可以使用，传递先后按顾客摆放邮包的先后而定。你的邮包到达对方的速度快慢可能会受其他人的邮包的多少所影响，但至少不必痴痴地排队。不需要传递的时候，你即使慢吞吞地包礼物，也不会妨碍到别人。
由于GPRS服务收费是按你下载量来计算的，而不是根据你上网的时间，GPRS手机可以24小时都连接互联网，用户因此也节省了每次上网时拨通上网电话号码的时间。这就相等于你不必每次重新排队到柜台前面，一旦准备就序，就可以直接把邮包放在传递带上。
新加坡国立大学无线通讯中心的陈保善博士解释说，流动网络频道中的每个带宽可分为8个时间片。目前的2G上网手机使用的科技叫作“线路切换”(CircuitSwitching)，也就是每当使用者开机联线时，整条线路就会被他占用。
他指出，当用户从网络下载资料时，只是在短暂的时间内需要高度的运输管道，之后线路就空着了，因此如果整条线路被用户占用，是很浪费资源的。
陈保善博士说：“GPRS采用的科技‘数据包切换’（PacketSwitching）解决了这个问题。这个科技不同之处，在于它把资讯斩成多个数据包形式传送出去，当数据包被送出时才会占用线路，因此一个时间片就能供许多人使用。”
“另一个好处是，如果当时只有你一个人在使用那个带宽，你可以同时使用8个时间片来运输数据包，在更短时间内完成发送或接收程序。”
一旦使用GPRS上网后，接下来就和用电脑上网的情况类似，你可以书写和阅读电邮，浏览网页，进行网上交易，上网购物，追踪股票行情，查阅你所在处最近的餐馆、戏院，或是连接一台膝上电脑，形成一个流动办公室。
他指出，GPRS系统科技设立后，还必需有可以充分利用其系统的功能的GPRS手机。以后当市场上推出速度更快的GPRS手机时，你还可以和家里的内路录像系统连系，监督家里发生的一切事务，看看女佣是否虐待孩子，孩子是否偷懒没做功课，家里是否来了不速之客等等。可惜，目前的GPRS手机技术尚未达到这个水平。
GPRS手机的无线通讯速度，理论上能达到171.2千比特秒，比目前个人电脑使用的普通调制解调器的56千比特秒还要快三倍，属于宽带上网的一种。
但是，专家一般认为，GPRS的实际速度并不会达到171.2千比特秒那么快，因为这是以一个人同时使用8个时间片来计算的，而手机越来越普遍，只有你一个人在使用整个带宽的可能性不高。
然而，速度的快慢，却是上网者最关注的问题之一，因为速度如果太慢，网上画面效果就不理想，网上交易也会不很顺利，因此如何妥善地分配时间片，将是GPRS电信服务提供者必需应对的挑战。
陈保善博士也认为，GPRS系统的隐私和保安系统和传递可靠性也是使用者十分关注的课题。这是因为信息的传递并没有加码和解码功能，随时可能被盗载。到目前为止，这方面的科技还有待进一步发展。
（联合早报）
[
